Classificação: Documentado

Castelo de Čachtice: o processo de Erzsébet Báthory e a lenda de sangue

Na atual Eslováquia, uma fortaleza medieval tornou-se o cenário de confinamento da condessa Erzsébet Báthory. O dossiê segue a administração de suas terras, a investigação de 1610-1611, o destino dos servos, o testamento e o nascimento tardio da história dos banhos de sangue.

Čachtice, Trenčín, Eslováquia · Ver histórias deste lugar e arredores

Do alto da colina, dois lugares diferentes

A ruína do Castelo de Čachtice ergue-se entre Čachtice e Višňové, na atual Eslováquia. No século XVII, a região fazia parte do Reino da Hungria; por isso, os documentos húngaros chamam a localidade de Csejte. O ponto marcado no atlas indica a fortaleza, associada ao confinamento de Erzsébet Báthory. É preciso começar com uma distinção que quase desaparece nas versões de terror: a história oficial do castelo afirma que a condessa vivia no solar da vila de Čachtice, abaixo da fortaleza. O ataque de homens do palatino em dezembro de 1610 é situado nesse solar por uma análise histórica húngara.

A fortaleza é bem mais antiga do que Báthory. Segundo o sítio oficial, sua construção começou no século XIII, no contexto das defesas do reino após a invasão mongol. Passou por famílias, ampliações e adaptações à artilharia. O que se vê hoje são ruínas de diversas épocas, não quartos conservados exatamente como teriam sido em 1610. Esse deslocamento entre solar, castelo e paisagem é uma das chaves para compreender como um lugar real se transformou em cenário de lenda.

A mulher por trás do apelido

Erzsébet nasceu em 1560 na influente família Báthory e casou-se em 1575 com Ferenc Nádasdy. Ele morreu em 1604, e a viúva administrou os interesses da família e dos filhos. O Arquivo Nacional da Hungria ressalta que sua atuação em disputas de terras e na organização do patrimônio seguia o que uma nobre viúva poderosa precisava fazer naquele contexto. Isso não prova inocência em relação a outras acusações; impede, porém, que autoridade econômica seja tratada automaticamente como sinal de monstruosidade.

Há um detalhe concreto nos papéis: um estudo histórico descreve correspondência em que Báthory avalia se venderia grãos ao exército ou conseguiria preço melhor no mercado, além de um levantamento das propriedades em 1608. Seu cotidiano incluía contabilidade, trabalhadores, renda e alianças. Ao retornar a essa administração, as jovens empregadas deixam de ser figurantes de um castelo fantástico: eram pessoas subordinadas a uma hierarquia de trabalho e de classe na qual uma acusação de violência precisava ser investigada com cuidado.

A investigação se espalha pelas propriedades

O palatino György Thurzó iniciou uma investigação em 1610 sobre rumores de maus-tratos, tortura e mortes de jovens ligadas às propriedades Nádasdy. O levantamento não ficou restrito a Čachtice: o Arquivo Nacional da Hungria identifica depoimentos também de Sárvár e arredores, a uma distância considerável. A pesquisa publicada pelo historiador Gábor Várkonyi igualmente chama atenção para o fato de as acusações mais pesadas não pertencerem exclusivamente ao castelo que hoje concentra os visitantes.

Centenas de pessoas foram ouvidas. A própria contagem varia entre análises modernas: o arquivo nacional registra 317 testemunhas no período entre março de 1610 e julho de 1611; Várkonyi trabalha com 327. O número bruto de depoimentos não é o número de vítimas, nem de testemunhas oculares. O arquivo observa que muitas falas transmitiam rumores, ao passo que algumas relatavam mortes e castigos observados. O leitor deve perguntar sempre: quem viu, quem ouviu de outro, quando falou e em qual propriedade dizia ter ocorrido o fato?

650: uma frase não é um censo

O número 650 tornou-se a cifra mais repetida do caso. O Arquivo Nacional da Hungria o atribui a uma única depoente; Várkonyi a identifica apenas pelo nome Zsuzsanna e lembra que outras pessoas citaram totais muito diferentes. A existência dessa afirmação em um processo documenta que alguém a disse, não que 650 mortes tenham sido comprovadas. Não há uma lista contemporânea de 650 pessoas identificadas que permita conferir essa cifra.

A disparidade importa porque a acusação mudou de escala ao circular entre localidades. Um testemunho de castigos ou de uma morte específica não desaparece simplesmente porque a grande contagem é frágil; do mesmo modo, a repetição de um número gigantesco não substitui a verificação de casos individuais. A pesquisa do arquivo considera a prova contra Báthory insuficiente para atribuir-lhe centenas de assassinatos. Há historiadores que leem os indícios de abuso de forma mais severa. O dossiê não fabrica um total alternativo para encerrar uma disputa que os documentos não resolvem.

A noite de dezembro e os destinos desiguais

Em 29 de dezembro de 1610, homens ligados a Thurzó chegaram a Čachtice. Báthory foi mantida sob custódia na fortaleza acima da vila. Pessoas de seu círculo doméstico também foram detidas e processadas. A Associated Press resume que quatro servos foram condenados em processos relacionados; o Arquivo Nacional da Hungria destaca que confissões dos acusados vieram sob tortura, prática admitida no procedimento penal da época. Essa condição reduz a segurança de detalhes extraídos delas, sem apagar a realidade da violência exercida pelo tribunal contra os trabalhadores.

A diferença decisiva é jurídica: os servos sofreram julgamento e punições; Báthory não recebeu sentença condenatória ao final de um julgamento próprio. O arquivo húngaro descreve o processo contra ela como inconcluso. Ela permaneceu confinada até morrer em 1614. Portanto, a expressão “condenada por matar 650 moças” mistura uma cifra contestada com uma condenação formal que não ocorreu. Também seria injusto transformar a ausência de sentença em prova automática de que ninguém sofreu violência em suas propriedades.

O testamento altera a hipótese de confisco

Uma peça menos conhecida, exibida pelo Arquivo Nacional da Hungria, é o testamento de 3 de setembro de 1610. O documento distribuiu os bens entre os filhos. Segundo a interpretação jurídica apresentada pelo arquivo, essa divisão dificultaria que a Coroa recebesse o patrimônio mesmo numa hipótese de condenação e confisco. A simples frase “o rei inventou tudo para tomar as terras” não explica, sozinha, o que aconteceu com os bens.

Isso não elimina a política do caso. A viúva era rica e tinha adversários, administradores, religiosos e familiares com interesses distintos. A dissertação de Rachael Leigh Bledsaw, ao analisar conspirações propostas pela historiografia, rejeita uma conspiração baseada apenas em gênero e ressalta o funcionamento do processo penal da época. O arquivo húngaro, por sua vez, considera possíveis interesses econômicos, atritos religiosos ou motivos políticos, mas afirma que a causa precisa da acusação permanece desconhecida. Suspeitar de interesse não é demonstrar uma armação completa.

O banho de sangue aparece depois

A imagem pela qual Báthory ficou mundialmente conhecida, a de matar jovens para banhar-se no sangue e conservar a juventude, tem uma história própria. O Arquivo Nacional da Hungria situa a difusão escrita dessa narrativa em 1729, no livro do jesuíta László Thuróczi, mais de um século após a morte da condessa. A cena da criada ferida cujo sangue teria rejuvenescido a pele da senhora pertence a essa construção literária e moralizante, não a uma observação contemporânea comprovada em 1610.

Várkonyi explica que Thuróczi escreveu em um ambiente de disputa religiosa e apresentou a história como exemplo moral. Não há, nos materiais analisados aqui, prova de banhos de sangue, de uma máquina para drená-lo ou de um experimento para prolongar a vida. Ao retirar esses elementos, sobra um caso histórico difícil: denúncias de violência contra jovens em propriedades aristocráticas, investigação atravessada por rumores e poder, punições de subordinados e confinamento sem sentença final da principal acusada.

As ruínas também foram transformadas

Depois de Báthory, o castelo continuou com outros proprietários e conflitos. A história oficial registra danos em 1708, um incêndio em 1799, obras de estabilização e pesquisa arqueológica entre 2012 e 2014 e reabertura aos visitantes em 2014. Assim, a pedra fotografada hoje sofreu séculos de perdas e reparos. Não se pode apontar uma parede da ruína moderna e identificá-la como “o quarto selado da condessa” sem uma fonte arqueológica específica.

No centro de Čachtice, o Museu de Trenčín mantém no Solar de Draškovič uma exposição intitulada Elizabeth Báthory: Between Legend and Reality. Ela situa a história da condessa ao lado da cerâmica habana, da história romani, de famílias nobres e de outras camadas locais. A AP fotografou em 2024 visitantes nas ruínas e peças do museu. Essas imagens documentam a memória e o turismo atuais; não são fotografias de um crime do século XVII.

Vítimas possíveis, memória desigual

O espetáculo da “Condessa Sangrenta” costuma dar nome à aristocrata e retirar o das jovens, das criadas e dos servos que aparecem nas acusações. O arquivo húngaro considera que certos depoimentos relatam castigos e mortes, embora questione sua atribuição e dimensão. A distância documental não é motivo para tratar essas pessoas como enfeites de uma lenda. Também não permite afirmar um número de vítimas que ninguém conseguiu demonstrar.

O outro apagamento é dos empregados processados: suas confissões foram obtidas num sistema que admitia tortura, e eles receberam a punição que não foi imposta a Báthory. Ler o caso como um conflito de classe, poder doméstico e justiça da primeira modernidade revela mais do que repetir uma lista de supostos instrumentos. A narrativa exige manter simultaneamente a possibilidade de violência contra mulheres subordinadas e a fragilidade de uma acusação ampliada por testemunhos indiretos.

O limite do que se sabe

Documentado: o castelo medieval, o patrimônio de Báthory, a investigação de 1610-1611, o testamento de 1610, os processos contra pessoas de seu círculo e o confinamento até 1614. Disputado: a responsabilidade pessoal da condessa por mortes e maus-tratos, a extensão dos fatos e os motivos das autoridades. Não demonstrado: 650 vítimas verificadas ou banhos de sangue para rejuvenescer. Classificar o caso como documentado significa que o processo e o lugar são reais, não endossar cada acusação feita neles.

A melhor rota de investigação é comparar a história oficial da fortaleza com a análise e os documentos identificados pelo Arquivo Nacional da Hungria, ler uma pesquisa acadêmica sobre o processo e só então observar a ruína e a exposição local. O mistério de Čachtice não precisa de uma contagem lendária para ser inquietante: ele está em como um conjunto de depoimentos, desigualdade jurídica e uma narrativa escrita em 1729 moldaram por séculos o destino póstumo de uma mulher e a memória imprecisa de quem trabalhava sob seu poder.

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